In Nederland kennen we 2 soorten balseming; een permanente balseming, alleen voor het koningshuis, en een tijdelijke milde balseming – thanatopraxie.
Bij balseming wordt je bloed vervangen door een conserveringsmiddel, dit is meestal formaline, een oplossing van formaldehyde in water.
Bij thanatopraxie wordt het bloed vervangen door een zoutoplossing met een minimale hoeveelheid formaldehyde.
Het koningshuis mag kiezen; Koningin Wilhelmina en Prins Bernhard kozen ervoor om hun lichaam niet te laten balsemen. Prinses Juliana en Prins Claus kozen voor de milde vorm.
Balseming werd in de oudheid in Egypte al gedaan bij hoogwaardigheidsbekleders, maar nam een grote vlucht tijdens de oorlog in Amerika. Toen De Roden tegen De Blauwen vochten, was dat de eerste oorlog waar men ‘gewone’ overledenen over een grote afstand wilde vervoeren om ze thuis te kunnen begraven. Artsen ontdekten toen de waarde van formaldehyde. Helaas voor de Amerikanen, want veel begraafplaatsen zijn daar door de jaren heen zwaar vervuild geraakt.
Inmiddels zijn de vloeistoffen van thanatopraxie aangepast, zelfs ook zonder formaldehyde verkrijgbaar en biologisch afbreekbaar. Op de meeste natuurbegraafplaatsen mag je worden begraven, mits er een vloeistof is gebruikt zonder formaldehyde. Nederland heeft daarom in 2010 besloten dat thanatopraxie werd toegestaan.
Uitvaartondernemingen waren hier zo blij mee dat het heel vaak werd ingezet. Het is een mooie manier van conserveren; het stelt het ontbindingsproces uit en maakt koelen vaak overbodig. Overigens is er geen garantie, ieder lichaam is anders.
Maar inmiddels komen wij er een beetje van terug. Mensen zien er vaak zo mooi uit, dat het voor de naasten heel lastig is om de dood door te laten dringen. Vaak moeten mensen zien dat het lichaam aftakelt, het dringt dan pas echt door dat een dierbare is overleden.
We zetten het nu in als wij het echt zinvol vinden, zoals bij hitte of overgewicht, of als mensen er om vragen. Tevens regelen sommige landen thanatopraxie bij transport van overledenen naar Nederland.
Nu de Queen is overleden, heb ik gezocht naar informatie hierover, maar heb niets gevonden. Gezien het feit dat in Engeland, Frankrijk en Spanje 75% van de mensen thanatopraxie krijgen, zal zij dat in ieder geval hebben gekregen.
Wil je meer weten over thanatopraxie? Kijk dan is op de site van HQ, zij verzorgen voor ons de thanatopraxie.