Als mensen overleden zijn, worden ze eigenlijk altijd plat op hun rug opgebaard, met hun handen op de buik. Waarom is dat eigenlijk, want het oogt soms heel onnatuurlijk.
Als mensen een paar dagen op bed of met open kist, mand of wade worden opgebaard, is het belangrijk om het lichaam zo mooi mogelijk te houden.
De bacteriën die het lichaam ’tot stof laten overgaan’ kunnen niet tegen kou, koelen is daarmee de meest simpele manier van conserveren. Onder het bovenlichaam of onder de kist komt een koelplaat van ongeveer 70 cm lang en 40 cm breed. Deze plaat wordt – 22 graden. Als het lichaam plat ligt, is het bereik van de koeling het grootst. (Over andere manieren van conserveren vertel ik volgende week).
Daarnaast telt de zwaartekracht. De huid trekt een beetje naar beneden. Het resultaat is vaak heel mooi, veel mensen zien er na een dag 10 jaar jonger uit.Wanneer je op je rug ligt, verdeelt de huid zich overal gelijk. Wanneer je op je zij ligt, zakt de huid ook, maar zal bijvoorbeeld de neus een beetje krom gaan staan.
We baren ook wel eens iemand op op de zij, vaak in de geliefde slaaphouding. Maar dat doen we alleen als de opbaar-periode kort is of als er kou op een andere manier bij het lichaam kan komen, bijvoorbeeld met een airco of in een mortuarium. Een scheve neus nemen de nabestaanden dan voor lief.